Azalea

Azalea( Rhododendron simsii) er en flerårig liten eviggrønn busk som har funnet veien inn i våre hjem som en vakker juleplante. Asalea fås kjøpt i flere størrelser fra miniplanter til store busker, som pyramider og oppstammet. Asalea stammer fra landene Kina, Japan og Taiwan, der de har krysset frem nye sorter i århundrer. Plantene vi kjøper hos oss til jul kommer som halvferdige planter til Norske gartnerier fra blant annet Belgia og Tyskland. Gartneriene får frem knoppene og driver de frem, før de blir sendt ut i butikkene. Denne romantiske planten har fått en rennesanse som potteplante de siste årene. Den har sesong fra oktober til april.

Azalea er en liten busk som kan bli opptil 1,5 meter høy. Bladene er mørk grønne og ovale. Det finnes sorter med små og store blomster, enkle og fylte. Blomsterfargene er i rødt, rosa, laksrosa, lilla og hvit, noen sorter har tofargete blomster. Siden dette er en surjordsplante er det viktig at den ikke får kalkrik gjødsel, eller vannes med kalkrikt vann. Knip av visne blomster etter hvert, så holder planten seg penere.

Asalea liker en lys plassering uten direkte sol. Dette er en plante som vokser naturlig i sur og fuktig jord, så den liker ikke å tørke for hardt ut. Den trives med en temperatur på rundt 15 - 18 grader, men klarer fint vanlig stue temperatur. Unngå å plassere planten nær varmekilder som ovn og peis.

Planten trives godt ute på sommeren på et skyggefult sted i hagen, det er i denne perioden at de nye blomsterknoppene dannes. Når planten tas inn på høsten bør den settes lyst og svalt slik at knoppene sakte men sikkert kan få utvikle seg. Når fargen syntes på knoppene kan plantes tas frem og drives videre. Asalea gjødsles i vekstsesongen med gjødsel for surjordsplanter.